Le parc national de la baie de Sydney (Sydney Harbour)

En bref...

• Devenue parc national en 1975, la baie de Sydney (qui comprend les îles portuaires et les environs) s’est bien agrandie depuis sa création, assimilant le Fort historique Denison et la petite île Goat en 1995. Les South et North Head et leurs immenses falaises s’élèvent comme des sentinelles géantes à l’entrée du port.
• La baie de Sydney comprend les îles Shark, Clark, Goat, Rodd et Fort Denison. 
• Les plages de la baie de Sydney sont Washaway Beach, Reef Beach, Obelisk Beach et Cobblers Beach. Les deux dernières, près de Middle Head, sont toutes deux des plages nudistes. Rajoutons à la liste les plages réputées Chowder Bay (au nord de Bradleys Head), Nielsen Park près de Vaucluse et Balmoral Beach près de Mosman. 

Raisons d'y aller

Au coeur de Sydney, la magnifique baie avec ses eaux vert foncé et ses fameux pont de la baie (Harbour Bridge) et opéra (Opera House), est tellement connue que beaucoup de visiteurs (et certains habitants de Sydney) ne se rendent pas compte que c’est également un parc national. Les plages abritées au sein du parc national de la baie de Sydney sont Nielsen Park, où vous vous détendrez sur la plage ou à l’ombre d’un arbre, Washaway Beach et Reef Beach, ainsi que d’autres plages plus éloignées qui s’étendent au nord de Dobroyd Head, pas très loin de Manly. 
Les dauphins viennent souvent rendre visite au parc et de temps en temps les baleines aussi, et ils font la joie des habitants de la ville comme celle des touristes. Aux environs du port, il y des landes, des bois et des forêts d’eucalyptus, avec bien sûr, des chemins pour vous guider dans votre exploration. 
Vous ferez la promenade de Fairfax à North Head, qui fait un petit kilomètre ; et puis aussi les promenades de Bradleys Head et Chowder Head, qui démarrent sur le quai du zoo de Taronga Zoo ; et enfin la très ambitieuse randonnée de Manly à Spit (9,5 kilomètres).

À ne pas manquer

• Montez à bord du ferry de Manly au quai Circular Quay, l’une des meilleures aventures portuaires de Sydney et aussi la moins chère. 
• Faites une promenade en ferry qui vous emmène à Fort Denison et à d’autres îles portuaires, où l'on vous raconte leur histoire fascinante pendant que vous admirez la superbe vue. 
• Visitez la ferme Cadmans aux Rocks. Construit en 1816, c’est l’un des plus vieux bâtiments de Sydney ; il est maintenant classé site historique et sert de centre d’accueil pour le parc. Continuez de marcher pour bien vous imprégner du reste du site historique The Rocks.
• Vous en apprendrez plus sur l’histoire aborigène de Sydney pendant une excursion pour découvrir la cuisine paysanne des environs de Bradleys Head – et aussi sur son passé pénitentiaire lors d’une promenade fantôme, de nuit, à la Quarantine Station. 
• Visitez quelques-unes des îles de la baie de Sydney. Les parcs nationaux de la Nouvelle-Galles du Sud et les services de la faune et de la flore, de même que Matilda Cruises, organisent des excursions.