En bref ...
- Petite ville minière excentrique au paysage arrondi par les déblais.
- Célèbre pour être le seul endroit où l'on trouve de l'opale noire.
- À dix heures de route au nord-ouest de Sydney.
Raisons d'y aller
Lightning Ridge est le seul site au monde pour l’extraction de la fameuse opale noire ; elle y est extraite en quantité et vendue sous orme brute. Des gens venant du monde entier se pressent pour y faire fortune et nombreux sont ceux qui y parviennent – certains affirment que la quantité d’argent liquide dans les banques locales est la pus importante d’Australie.
L’autre trésor naturel de la ville : les bains artésiens, (Artesian Bore Baths) une fontaine continue d’eau minérale naturelle chaude aux bienfaits thérapeutiques qui surgit des profondeurs de la terre.
Et pour ceux qui aiment les choses originales, vous trouverez certaines structures intéressantes construites manuellement par des autochtones excentriques ; elles sont signalées sur des portes de voiture numérotées pour que vous puissiez en faire la visite guidée.
Sur le chemin de crête, Walgett est l’un des meilleurs sites de pêches non côtiers du pays. N’oubliez pas de goûter à l’une des bières ales rafraîchissantes dans l’un des pubs de mineurs en tôle ondulée de la ville.
Choses à faire
- Admirez les constructions manuelles, entre autres le château inachevé d’Amigo (Amigo’s Castle) et le château de l’astronome (Universe Astronomer’s Castle).
- Allez faire de la pêche à Walgett, au confluent des deux rivières Namoi et Barwon.
- Prenez un verre avec les mineurs locaux dans les « pubs en bleu de travail » (pubs in the scrub) de Walgett comme Glengarry Hilton ou le Sheepyard Inn.
- Rafraîchissez-vous dans le parc de loisirs aquatique et dans la piscine olympique.
À ne pas manquer
- Les bains artésiens (Artesian Bore Baths), un endroit de choix pour apaiser votre corps gratuitement dans les eaux de source chaudes naturelles.
- Faites la visite d’une mine : la Walk-In Mine ou la Big Opal ; vous pourrez essayer d’extraire de l’opale de vos mains.
- Le musée à la bouteille (Bottle House Museum) est construit entièrement de bouteilles et abrite une collection de minéraux.
- La Goondee Keeping Place, un musée aborigène.
Événements
- La foire de Walgett, à Walgett, en mai.
- Le festival de l’opale de Lightning Ridge, à Lightning Ridge, en juillet /août.
- Le festival Walgett Bulldust to Bitumen, à Walgett, en septembre/octobre.
